Vendredi 2 mai :
Aujourd’hui
nous quittons Hanoi pour nous rendre à Sapa à l'extrême nord du Vietnam, pas
très loin de la frontière chinoise Nous partons de notre hôtel à 5h30 pour
aller prendre le train qui doit nous amener à Lao Caï (terminus de la ligne).
La directrice de l'hôtel qui est adorable nous a fait préparer un encas pour le
voyage et a demandé qu'un employé nous accompagne dans notre taxi pour amener
nos sacs dans le train. Nous sommes très surpris mais heureusement car la
montée dans le train se fait en traversant des voies et n'est pas évidente à
trouver.
Le
train part bien à 6h10 comme prévu et doit arriver à 16h56. Nous arriverons vers
17h30.
Ce
train est différent du train Ho Chi Min - Hanoi. Il n'y a que peu de touristes
qui l'utilisent (d'ailleurs nous n'en avons vu aucun). Il est utilisé par les
locaux car il s'arrête à toutes les gares donc c'est le folklore assuré. Plus
de places vendues que de sièges donc les vietnamiens montent avec leur petite
chaise plastique bleue et s'installent dans l’allée centrale. Ils montent avec
toutes leurs provisions du marché : œufs, légumes, poules, coqs (qui
n'arrêteront pas de chanter) et autres paquets très très encombrants. Il y en a
partout. Vers midi les vendeuses « clandestines » viennent vendre le
maïs cuit, riz, saucisses, ... et tout ce gentil petit monde mange et bien sûr
jette tout par terre. La climatisation est au maximum et les chefs du train
font fermer les fenêtres aux vilains qui les ont ouvertes. Nous avons tous
froid. Les paysages sont très beaux et il y a du soleil mais des grillages sont
aux fenêtres de ce train et nous empêchent de voir correctement, dommage. Nous
sommes regardés comme des « extraterrestres » et une femme viendra
toucher Michèle. Nous avions acheté des ballons de baudruche et nous en avons
offert à de petits enfants qui ont adoré.
Bref le temps est passé assez vite et voici l'arrivée.
Nous
sommes au terminus donc il y a un monde fou qui descend du train. A peine
descendus nous sommes harcelés par les rabatteurs qui nous proposent de nous
amener à Sapa pour 4 fois le prix. Nous avons l'habitude donc nous continuons
notre chemin sans les écouter même s'ils se font très insistants. Arrivés à la
gare routière qui se trouve en face de la gare ferroviaire c'est une vraie
foire d'empoigne. Les chauffeurs de fourgonnette 12 places se disputent les
clients et les prix commencent à baisser. Mais voilà qu'un touriste s'en mêle et
nous dit que nous payons encore trop cher (2 euros de trop !). Il traite
les vietnamiens de voleurs, descend du minibus et c'est la bagarre. A la vue des
proportions que cela prend, nous récupérons nos bagages et nous dirigeons vers
les taxis (nous préférons payer plus cher et arriver tranquillement). Il y a
encore 35 km à faire, soit environ une heure dans les montagnes sur une route
très sinueuse. A ce moment un vietnamien rusé nous a repérés et nous récupère
dans sa fourgonnette en nous proposant un prix correct (il n'avait qu'un client).
Nous montons et ouf nous partons. Il commence à faire nuit.
Nous
arrivons à notre hôtel vers 19h30. La ville de Sapa est à 1 500 mètres
d'altitude et il ne fait que 16 degrés. Nous avons froid ! Il y a beaucoup
d'animation à Sapa car c'est la semaine du tourisme qui se finit demain.
L'hôtel que nous avions réservé par internet est très bien. Nous nous
installons, nous allons dîner et faire un tour sur la place centrale où se
déroulent des animations et des danses de minorités.
