Lundi 18 août :
Ce matin nous quittons
Page et l'extrême nord de l'Arizona pour nous rendre plus au sud, à Holbrook,
une ville située à proximité du parc national de Petrified Forest. Il y a deux
routes possibles : la route directe (330 km) ou une petite route qui traverse
la réserve des indiens Hopis (30 km de plus). Devinez ce que nous choisissons !
Juste avant de quitter
la réserve Navajo pour entrer chez les Hopis, nous nous arrêtons à Tuba City
pour visiter le petit mais intéressant musée Navajo de la ville. La mythologie,
la culture, l'histoire et la vie contemporaine Navajo y sont présentées succinctement,
mais de façon agréable.
Nous pénétrons dans le
territoire Hopi par l'intermédiaire d'une immense ligne droite de 16 kilomètres
de long qui traverse un plateau désolé où pas un arbre n'a réussi à
s'enraciner.
La traversée de la réserve
Hopi nous surprend. Il y a 14 années nous avions déjà emprunté cette route, et
à l'époque nous avions étions marqués par la sensation d'extrême pauvreté qui
semblait régner dans la réserve.
Aujourd'hui de nombreux
bâtiments administratifs neufs ont fait leur apparition : écoles, hôpital,
maison de retraite, ...
Il y a même une DDE
locale performante, la preuve : ils sont en plein boulot alors qu'il est à
peine 14h et qu'il fait 32 degrés à l'ombre !
Bien sûr il reste
encore des vieilles bâtisses qui ne tiennent debout que parce que c'est la
mode.
Mais on croise de
nombreuses maisons récentes et des lotissements flambants neufs sont sortis de
terre.
Les mentalités aussi
semblent avoir évolué. On ne voit plus le long de la route ces panneaux qui
interdisaient aux « étrangers » de faire des photos sur le territoire
Hopi. Les Hopis s'ouvrent même au tourisme : on trouve de nombreux vendeurs
d'artisanat local (plutôt rare il y a 14 ans) et un motel.
Un peu avant d'arriver
à Holbrook le ciel se voile et se couvre de nuages grisâtres. Les prémices
d'une nouvelle période de mauvais temps ?
Effectivement nous
arrivons à Holbrook sous un ciel orageux.
Nous avions prévu
d'aller jusqu'au parc de Petrified Forest cette fin d'après-midi, mais vu le
temps, inutile de faire des kilomètres pour rien. A la place ce sera un petit
tour dans Holbrook, une ville qui connut sans doute son heure de gloire lorsque
les autoroutes n'existaient pas et qu'elle était traversée par la route 66.
Aujourd'hui c'est une ville bien triste avec de nombreux bâtiments abandonnés,
même au cœur du centre-ville.
Sur les dizaines de
motels qui cohabitaient dans cette ville à la grande époque, quelques-uns
résistent encore et se font une guerre des prix impitoyable (nous n'avons
jamais payé si peu cher : 36 euros pour un motel avec piscine).
Il reste même quelques
motels de la grande époque des années 50, dont ce célèbre motel-tipi où devant
chaque tipi est installée une vieille guimbarde dans un état qui colle
parfaitement avec cette ville.
Le resto où nous
mangeons ce soir est à l'image de cette ville qui pour essayer de survivre se
renferme sur son passé : vieillot, à la propreté douteuse et avec nous pour
seuls clients. C’est pourtant censé être un des meilleurs restaurants de la
ville !
distance randonnée(s) de la journée = 0 km / distance randonnées cumulée = 399 km
